今高野山（いまこうやさん）
| 大田荘は現在の世羅郡の大部分を荘域とし、建久(けんきゅう)元年(１１９０)には見作田(けんさくでん)６１３町６反６０歩(約６１３ヘクタール)という大荘園であった。文治(ぶんじ)２年(１１８６)後白河(ごしらかわ)法皇は、当荘を紀州(和歌山県)高野山金剛峯寺根本大塔領(こんごうぶじこんぽんだいとうりょう)として寄進した。高野山は翌年に鑁阿（ばんあ）を預所(あずかりどころ)として現地へ派遣し、約８年間支配にあたらせた。この間に真言密教(しんごんみっきょう)の権威を背景とした支配の拠点として今高野山を構えた。高野山は遠隔地ではあるが、得分(とくぶん)の多い当荘を重視して、実力のある僧を預所に派遣した。鎌倉中期の預所渕信(えんしん)の活躍はよく知られている。鎌倉末期になると武士勢力が伸長し、今高野山の力は相対的に低下してきた。天正年間（１５７３〜９２）には子院（しいん）１２のうち８院が廃されて、安楽院（あんらくいん）、金剛寺（こんごうじ）、福智院（ふくちいん）、成道院（じょうどういん）の４院が残るのみとなった。 世羅町甲山の市街地の南側の山麓にある今高野山には、室町時代の総門を入ると、参道の両側に１２の子院の遺構がある。そこに安楽院（移建されている）と山門（さんもん）、鎮守粟島（あわしま）神社の小鳥居、福智院の本堂が残る。参道を直進し終わったところに高野（こうや）、壬生（みぶ）両明神が鎮座し、右手の石段を登ったところに観音堂と御影堂（みえいどう）が並び建つ。広大な寺域の落ちついたたたずまいは、中世の繁栄を伝えている。 |
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